Vendo o Manhattan Conection agora pouco, fiquei curioso para saber mais sobre o Chelsea Hotel que foi mostrado com suas paredes cheios de quadros, no coração do bairro homônimo em Manhattan, NYC. Pesquisando na Internet descobri que ele é uma lenda viva. Funcionando desde 1884, quando o prédio foi inaugurado com objetivos residenciais, na 23th street, entre a 7th e 8th avenue, se suas paredes falassem elas poderiam contar toda a história da cultura mundial. As comemorações dos 125 anos do Hotel mais querido de NYC já estão a pleno vapor. Livros, exposições e homenagens já pipocam por todo canto.
À época de sua inauguração, Chelsea era o ponto dos teatros, todos, os mais importantes, funcionavam nos arredores do hotel o que acabou atraindo muita atenção, além de ter permanecido até 1889 como o mais alto da cidade. Na verdade, o prédio só viraria hotel em 1905 se transformando em um híbrido de residência-hotel repleto de moradores-hóspedes.
O Chelsea se transformou rapidamente em ponto de encontro da intelligentsia novaiorquina e seus quartos abrigaram o que houve de mais importante no último século. Pense em alguém sensacional do século passado? Certamente esse alguém morou por ali, ou, ao menos, ficou hospedado por alguns dias no Chelsea Hotel. A lista impressiona.
Do mundo da música Patti Smith, Dee Dee Ramone, Edith Piaf, Bob Dylan compôs algumas músicas em seus quartos, Janis Joplin, Jimi Hendrix, Sid Vicious encontrou sua namorada Nancy Spugen morta a facadas nas dependências do hotel.
Atores? Ethan Hawke, Dennis Hopper, Uma Thurman e Jane Fonda. O roteirista Arthur C. Clarke escreveu 2001: A Space Odyssey, em um dos quartos do Chelsea e o próprio Kubrick também frequentava aqueles corredores.
Escritores? Só para cistar os mais significativos: Charles Bukowski, Thom Wolfe, Arthur Miller, Tennessee Williams, Simone de Beauvoir, Jean-Paul Sartre… Andy Warhol fez festa por ali, assim como Frida Kahlo e o marido Diogo Rivera , além do o gênio das fotos Henri-Cartier Bresson. Isso claro sem contar as dezenas de músicas que o prédio inspirou e as outras pencas de filmes que foram rodados por ali.
Todas essas referências me deixaram maluco. Na minha próxima ida a Nova York, não tenha dúvidas, um quarto no Chelsea Hotel será o meu pouso. Os preços nem são tão exorbitantes assim. Um quarto single, por exemplo, com banheiro compartilhado, mas com TV a Cabo e afins, custa US$99. Com banheiro privativo ele sobre para US$199. Mas imagina a onda que você não vai poder tirar quando disser que todo esse povo listado lá em cima já dormiu na mesma cama que você?
Com o dólar em queda livre os americanos estão viajando menos e recebendo cada vez mais turistas. Se 2007 registrou recordes históricos no recebimento de turistas norte-americanos, 2008 dá indícios que as coisas ainda vão melhorar muito. Pelo menos no que respeito à indústria do turismo.
Junior de Paula
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